L'implantation géographique des structures d'activité des huissiers de justice induit-elle une différenciation des pratiques professionnelles ? En d'autres termes, huissiers des campagnes et huissiers des villes exercent-ils différemment ? À partir d'une analyse reposant sur une vaste enquête menée en France, réalisée dans le cadre de sa thèse et combinant plusieurs modes d'investigation empirique, l'auteur montre le rôle déterminant du contexte d'activité des huissiers dans le déroulement des tâches quotidiennes et des relations avec le débiteur, ainsi que sur le plan symbolique. Ce faisant, il met en exergue les modalités de différenciation de la compétence - i.e. des savoirs pratiques - et de l'identité sociale et professionnelle des huissiers de justice. La distinction entre huissier des villes et huissier des campagnes se fonde sur la diversité des conditions d'exercice et sur leurs représentations d'eux-mêmes et de leur profession.