Pour l'âge classique, les " scènes de ménage " ont quelque chose de profondément anti-romanesque. La futilité des prétextes, la mesquinerie des reproches, la banalité des enjeux : tout semble les mettre aux antipodes des exploits, des mystères, des merveilles ou des séductions qui ont donné sa matière habituelle aux romans des Lumières. C'est pourtant sur deux récits consacrés à l'exploration de telles scènes de ménage que j'aimerais centrer mon propos. Le premier a été publié en 1783, de façon anonyme, par Samuel de Constant. Le Mari sentimental ou le mariage comme il y en a quelques-uns nous fait lire les lettres écrites par un M. de Bompré, quadragénaire du pays de Vaud qui a fini par se marier, à l'exemple de son meilleur ami, et qui détaille à cet ami le quotidien de ses malheurs domestiques. Une année plus tard, Isabelle de Charrière fait paraître, elle aussi sans nom d'auteur, les Lettres de Mistriss Henley publiées par son amie, dans lesquelles l'héroïne - avec la visée explicite de répondre au Mari sentimental et de " remettre les choses à leur place " - se plaint de l'incompréhension et de l'aliénation qui sont à la racine des " scènes " se déroulant constamment entre elle et son époux.