Un colloque sur les Marges des Lumières renvoie évidemment à la question plus générale -- et plus banale -- de définir ce que l'on entend par "Les Lumières"... La brève excursion en territoire physiocratique qui fera l'objet de cet article repose sur l'intuition que la "Secte des Économistes" nous offre un angle privilégié pour approcher le phénomène des Lumières, et comprendre certaines de ses contradictions, de ses limites, voire de ses voies d'auto-dépassement. Pour le dire autrement, la situation quelque peu excentrée des physiocrates face à cette vaste galaxie de pensées et d'écritures identifiée aujourd'hui comme "les Lumières" permet de mettre quelques lignes de démarcation essentielles entre constellations rivales. Sur ce plan, ma réflexion tentera de dépasser l'assimilation certainement réductrice de la physiocratie au libéralisme sur laquelle j'ai construit mon Portrait de l'économiste en physiocrate. Si je demeure persuadé que cette assimilation reste, sur le fond, justifiée, et qu'en conséquence les disciples de Quesnay méritent de figurer en plein coeur des Lumières libérales, il me semble aujourd'hui plus suggestif de porter notre attention sur les aspects de réflexion qui les ont marginalisés à l'époque, et qui continuent d'en faire une école un peu monstrueuse du point de vue des historiens de la pensée économique.