Le concept d'identité numérique bénéficie actuellement d'une popularité qui se vérifie autant dans les milieux académiques qu'économiques avec l'émergence d'un marché des fournisseurs d'identité. Cet engouement laisse pourtant apparaître un défaut de réflexion sur ce que recouvre le terme. Face à la complexité du concept, les approches ne retiennent en général qu'un ensemble fini de critères définitionnels. Cette " mutilation " rend difficile la compréhension des enjeux associés à la multiplication des traces numériques. En se fondant sur les travaux exploratoires accompagnant le développement d'un service de vérification de l'identité numérique, cet article fournit des premières pistes pour une appréhension complexe des formes prises par les identités numériques.