Depuis plusieurs années, l'université s'est engagée à créer des formations professionnalisantes supposées satisfaire les nouvelles exigences du marché du travail dues, entre autres, à l'émergence de nouveaux secteurs d'activité et à l'évolution des secteurs traditionnels (les NTIC, la gestion, les finances, le marketing, etc...). Cela s'est fait à travers la création des DESS dans les disciplines universitaires existantes, mais aussi à travers l'offre de formations nouvelles dans des domaines forcément dépourvus de tradition universitaire et/ou de statut scientifique identifiable par des institutions de recherche spécifiques. C'est dans ce contexte que les " sciences et techniques des activités physiques et sportives " (staps) ont fait leur entrée à l'université.