L'article porte sur les adjectifs qui ne peuvent être considérés ni comme qualificatifs ni relationnels et qui sont plus nombreux qu'il n'y paraît. Après avoir passé en revue les auteurs français qui ont été sensibles au problème et fait un inventaire des formes "atypiques", un certain nombre de propriétés formelles et sémantiques sont exposées pour certaines des sous-catégories de ces adjectifs "du troisième type".