Dans le dernier quart du XIXe siècle, la professionnalisation de l'histoire va de pair avec une masculinisation de la pratique d'une discipline déjà considérée comme " virile ". À travers le cas de la marquise de Forbin d'Oppède (1822-1884), les conditions qui rendent malgré tout l'écriture de l'histoire accessible aux femmes sont analysées. Paradoxalement, pour se faire reconnaître la qualité d' " historien ", Forbin d'Oppède sera contrainte de limiter ses études, qui touchaient initialement à l'histoire universelle, à des sujets féminins ou d'histoire régionale.