Après une analyse généalogique précisant les conditions dans lesquelles la justice pénale des mineurs a vu le jour en France et situant ses évolutions récentes, il nous fallait également, d'un point de vue sociologique, comprendre les conditions dans lesquelles elle opère aujourd'hui et rappeler les raisons pour lesquelles elle est remise en cause afin de saisir les lignes de force autour desquelles cette justice pénale des mineurs tente de s'adapter en s'appuyant sur une scène locale en recomposition.