Au fil des décisions, les magistrats n'ont cessé de dessiner les contours et les conditions de l'instrumentalisation de la cause. A la suite de la doctrine et de la jurisprudence, ce fut au tour du législateur de se pencher sur la notion. La modernisation du droit français semble, pour l'instant cependant, plutôt inciter les auteurs de la réforme du droit des obligations à délaisser la notion de la cause voire même à la substituer à un concept controversé mais plus élastique. Quant au droit européen, la méthode a minima adoptée l'empêche de lui concéder la moindre place.