Ce chapitre introductif à l'ouvrage collectif "Initiative individuelle et formation" présente la problématique dans laquelle l'ouvrage a été conçu : l'initiative individuelle de formation est inséparable du mouvement d'individualisation de la société, elle est l'expression de tensions entre contrainte et autonomie, elle est difficile à appréhender à travers les dispositifs de formation tels qu'ils sont construits en France. Il présente ensuite les différents chapitre, organisés en trois parties : les regards sur l'individu, l'initiative individuelle de formation entre obligation et autonomie, l'initiative individuelle et la formation des adultes.