Le tourisme gay est le tourisme identitaire et communautaire des homosexuels masculins. Cependant, il ne correspond pas à l'ensemble des pratiques touristiques des homosexuels. Par rapport à la globalisation, le tourisme gay peut apparaître paradoxal. Il repose en partie sur des motivations différentes de celles du tourisme en général. La recherche du même et le transfert de pratiques urbaines l'emportent sur la recherche de l'altérité et la rupture avec le mode de vie quotidien. Le tourisme gay concourt à la diffusion dans le monde d'un modèle gay occidental (global gay). Toutefois, on ne peut le considérer uniquement comme participant de la projection uniforme au monde entier des pratiques et des représentations des gays occidentaux. D'une part, le tourisme gay montre une mondialisation fort sélective. A l'Occident, principal foyer émetteur et récepteur, s'ajoutent de nouvelles destinations dans certains pays du Sud ; mais d'autres espaces touristiques sont évités pour des raisons d'insécurité ou d'illégalité des pratiques homosexuelles. D'autre part, le tourisme gay s'accompagne d'une recomposition voire d'une hybridation de l'identité homosexuelle dans les espaces d'accueil.