Les limites inférieures de l'étage périglaciaire sont caractérisées dans une partie des Pyrénées centrales françaises par des marqueurs morphologiques. Ces marqueurs sont corrélatifs d'un gel saisonnier et peu profond des sols : petits sols structurés, blocs fluants, terrassettes de gélifluxion. L'altitude de 2 250 m paraît correspondre à un seuil vers lequel ces marqueurs s'associent et se multiplient. À cette altitude, la température annuelle moyenne de l'air est d'environ 2,5°C et la température du mois le plus chaud est de l'ordre de 10°C. Ces limites varient principalement en fonction des caractéristiques propres à la montagne atlantique : vent, neige, humidité et fraîcheur estivale. Leur mobilité répond directement aux fluctuations climatiques. Le repérage des manifestations élémentaires d'une activité périglaciaire actuelle représente un outil privilégié pour enregistrer ces fluctuations.