L'attractivité des littoraux est un fait bien connu. Elle résulte de multiples facteurs qui sont autant de marqueurs des valeurs attribuées aux zones côtières par les sociétés humaines. En ces lieux, les interactions nature-société ont donné naissance à des paysages dont on se préoccupe de plus en plus, comme en attestent lois, directives, conventions et recommandations tant au niveau local qu'international. Dans ce contexte, nous nous intéressons à une composante essentielle des paysages côtiers : la visibilité de la mer. Envisagée à la fois comme « ressource économique » et comme « bien public », la vue sur mer se présente à nos yeux comme un possible facteur d'organisation de certains espaces côtiers. L'étude de cette relation entre la visibilité de la mer et l'organisation de l'espace peut être conduite par la mise en œuvre de méthodes et techniques bien connues en géographie et en analyse spatiale. Toutefois, elle implique avant tout une démarche de modélisation, consistant en une analyse plus générale, d'ordre conceptuel, de la place qu'occupe la visibilité de la mer dans le système littoral.