1995 Sur une berge de la rivière Han, en Chine, on découvre deux cranes remarquablement bien conservés d'Homo erectus. Autour, toute une industrie lithique baptisée "Culture de l'homme de Yunxian". Coup de tonnerre dans le ciel des paléontologues ! Bon nombre de théories jusqu'alors en vogue sur l'origine de l'homme sont bouleversées: l'homme de Yunxian fabriqué des bifaces 200 000 ans avant ses congénères d'Europe.Ce livre-évenement, fruit de la coopération scientifique franco-chinoise, rend enfin public les résultats exhaustifs de ces fouilles. Li Tianyuan est professeur, directeur de l'Institut archéologique et culturel de la province du Hubei à Wuhan en Chine. Il a découvert le site préhistorique de Yunxian. Henry de Lumley est professeur émérite au Muséum national d'histoire naturelle, directeur de l'Institut de paléontologie humaine et membre de l'Institut de France.