Faut-il abandonner toute référence à la propriété, comme concept unifiant fondé sur l'idée de droit subjectif, pour expliquer aujourd'hui la fragmentation des régimes de propriété ? Une démarche historique et positiviste montre que la propriété juridiquement formalisée apparaît, en Occident, à Rome avec des éléments subjectivistes dans l'action en revendication. Sur cette base une idéologie de la propriété comme liberté s'est développée et a triomphé dans les esprits depuis plusieurs siècles au point de lier les propriétés à cette idée d'un "droit de propriété".