À la lueur de quelques textes antiques, on peut reconstituer le processus par lequel les Pyrénées acquirent définitivement leur statut de frontière dans l'organisation de la partie occidentale de l'Empire romain en construction. Ce processus fut tributaire des événements, militaires en particulier, qui suivirent, à la fin de l'année 218, l'arrivée en terre ibérique des premières légions romaines.