Après avoir exploré l'utilisation du concept de situation en management dans la lignée du travail de Girin, nous montrons que ce concept permet d'analyser de manière pertinente des activités managériales structurantes comme la construction du sens et la prise de décision. Le concept permet de comprendre comment s'organise la maîtrise de phénomènes dont l'essence et les frontières sont mal définies, qui doivent être gérés sous contraintes de temps et de connaissances. Nous montrons que l'enquête (dans la philosophie pragmatiste de Dewey), à travers une succession de cadrages (dans la sociologie interactionniste de Goffman), apparaît comme une composante essentielle de l'activité managériale. Deux études de cas illustrent le concept de situation : la première porte sur la protection d'une nappe phréatique face à un risque de pollution et sur la construction progressive d'une gestion de cette situation ; la deuxième porte sur la conduite d'une salle de commande de centrale nucléaire ayant pour objectif de prévenir tout type d'incident. Dans ces deux cas, la situation et l'organisation co-émergent dans une série d'interactions où l'organisation produit des situations qui en retour la modifient. Après une discussion théorique des apports du concept, nous proposons une analyse définissant des leviers de l'action managériale.