Numerical and experimental modelling of internal tide near a continental shelf
Résumé
Mixing is an essential process in the deep ocean, as it accounts for the raising of the cold abyssal water masses. The role of internal gravity waves in this process has been questioned because their breaking leads to localized but ubiquitous mixing. The main sources of energy for internal gravity waves are the wind and the interaction of the barotropic tide with the bathymetry. We consider the latter situation in this paper, the internal wave field thus generated being referred to as the internal tide. Joint laboratory and numerical experiments are used to study the internal tide dynamics, in the academic context of a uniformly stratified ocean and when the bathymetry is a two-dimensional continental shelf. We focus on the generation process and on the structure of the internal tide, and briefly address nonlinear effects which occur when the internal tide first reflects from the oceanic bottom.
Les processus de mélange sont essentiels au fond de l'océan car ils permettent la remontée des eaux froides abyssales vers la surface. Une grande question de la communauté océanographique concerne la contribution des ondes internes à ces processus car ces ondes, bien que peu énergétiques en regard des courants marins par exemple, sont présentes partout dans l'océan et y déferlent. Les principales sources d'énergie des ondes internes sont le vent et l'interaction de la marée avec la topographie sous-marine. C'est cette dernière configuration que nous considérons ici, au travers d'expériences de laboratoire et numériques, dans le contexte académique d'un talus continental bidimensionnel dans un océan uniformément stratifié. Nous examinons plus particulièrement le processus de génération du champ d'ondes internes et la structure cinématique de ce champ. Nous discutons également de la manifestation des effets non linéaires lorsque le champ d'ondes se réfléchit au fond de l'océan.
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