Cet article soutient que la faiblesse des libertés économiques dans les pays de l'aire musulmane (1) s'explique par l'histoire du droit musulman et plus particulièrement sa conception des droits de propriété. Il montre que la principale résistance à l'avènement de la propriété privée fût le statut de la terre hérité de la domination des premiers califats. Il rappelle, d'une part, les effets des inégalités formelles entre les hommes (homme – femme, homme – esclave, musulman – non musulman) en droit musulman et, d'autre part, des restrictions sur la propriété sur le développement économique (2), mais soutient que le cœur du blocage est le statut juridique de la terre. Ce statut protège la propriété publique et l'étend à l'eau. Il enferme l'économie dans une logique d'enrichissement où les opportunités de profit sont artificiellement créées par les rentes saisies par la classe dirigeante (3). La conclusion est consacrée à l'avenir de la liberté économique dans cette aire (4).