Cet article aborde la question de l'articulation entre les notions d'effort esthétique, d'efficacité rituelle et de charge émotionnelle véhiculées par les objets rituels owa (Est des îles Salomon). Partant du catalogue des formes et des conventions esthétiques qui leur sont propres, il explore la question des représentations attachées à ces formes et propose une réflexion sur les mécanismes qui les rendent agissantes dans le cadre rituel. Mettant en perspective certains mythes, l'histoire orale et les représentations associées aux formes figuratives ou stylisées constitutives du système esthétique owa, cinq « mécanismes » sur lesquels repose l'efficacité rituelle des objets rituels (recherche esthétique, contraste visuel, brillance, analogie, références métaphoriques aux ancêtres) sont détaillés et analysés.