Principalement ethnographique, cet article retrace l'histoire d'H. Küper, déserteur et aventurier allemand qui vécut à Gupuna, un village de l'île de Santa Ana, un îlot situé à 3 km d'Aorigi. Il expose les circonstances dans lesquelles Küper accéda au statut d'arafa, de « grand » au sein d'une communauté mélanésienne et s'interroge sur l'héritage laissé par cet homme - qui, plus de trente années durant, fut le vecteur d'idées et de pratiques nouvelles -, sur la configuration sociale et symbolique de ce village.