On se propose dans cette communication de présenter une théorie unifiée de la fatigue qui s'appliquerait aussi bien à la fatigue polycyclique qu'à la fatigue oligocyclique en s'appuyant sur les résultats de la théorie de l'adaptation. Cette théorie avait été proposée par les théoriciens de la mécanique pour étudier la réponse asymptotique des structures élastoplastiques sous chargements cycliques. Dans la démarche qui sera développée ici, le matériau est considérée comme une structure. Notre discussion commence par une présentation des phénomènes liés à la fatigue et qui se produisent à différentes échelles (microscopique,mésoscopique et macroscopique) ainsi que par un rappel des différents théorèmes d'adaptation. On revient ensuite sur un critère de fatigue polycyclique sous sollicitation multiaxial, le critère dit de Dang Van, et on montre que ce critère est essentiellement basé sur l'hypothèse de l'adaptation élastique qui sous entend que l'énergie dissipée dans ce processus est bornée. Dans le domaine de la fatigue oligocyclique, des résultats récents montrent qu'il est également possible de parler d'adaptation élastique et plastique aussi bien à l'échelle mésoscopique qu'à l'échelle macroscopique et que l'énergie dissipée accumulée est bornée par l'énergie de rupture. Ceci nous permettra de présenter le critère énergétique qui a été utilisé avec succès dans différentes applications sur structures industrielles. On illustre les concepts introduits en discutant la méthode de détermination de la limite de fatigue par l'utilisation de la thermographie infrarouge. On termine l'exposé en présentant un certain nombre d'applications qui vont de la fatigue à grand nombre de cycles à la fatigue oligocyclique, notamment sous chargements thermomécaniques susceptibles de provoquer des phénomènes de fatigue-fluage. [Pas d'information supplémentaire dans le pdf]