Par rapport à l'objet central de ce dossier des Annales des Ponts et Chaussées, la restauration forestière des terrains de montagne au XIXe siècle, cet article opère un décalage éclairant : à travers l'exemple de l'espace rhénan, il montre à quel point le modèle français de politique forestière s'enracine dans l'histoire et est lié à l'unification progressive du royaume.