Urban ecology of the hedgehog: methodological contribution to the ecological network modelling of hedgehogs in Caen in the context of habitat fragmentation
Écologie urbaine du hérisson : contribution méthodologique pour la modélisation du réseau écologique du hérisson à Caen dans un contexte de fragmentation des habitats
Résumé
The hedgehog, an umbrella species and symbol of urban wildlife, faces increasing habitat fragmentation due to urbanization. In Caen, the fencing of plots, consisting of walls, fences, and barriers, presents a major obstacle to its movement. In this context, creating wildlife passages is essential to improve ecological connectivity and reduce the dangers linked to road crossings.
This thesis proposes an innovative methodology to optimally locate these passages. The approach relies on modeling the hedgehog’s ecological network using graph theory, integrating precise data on land use and, for the first time, physical barriers in urban environments.
The study required the creation of a new database that includes different types of barriers. Stratified sampling, based on cadastral parcels and supplemented by field observations and Google Street View, allowed for detailed mapping of barriers in Caen. A predictive model was then developed to estimate the distribution of barriers across the city.
The results show that barriers, particularly walls, play a crucial role in habitat fragmentation and the loss of ecological connectivity. This work provides valuable tools for optimizing urban ecological networks, not only for the hedgehog but also for other terrestrial species. The methodology is replicable and paves the way for future studies which aims to analyze collisions between hedgehogs and urban infrastructure in Caen.
Le hérisson, espèce parapluie et symbole de la faune urbaine, fait face à une fragmentation croissante de son habitat due à l’urbanisation. À Caen, l’engrillagement des parcelles, constitué de murs, grillages et clôtures, représente un obstacle majeur à ses déplacements. Dans ce contexte, la création de passages à faune devient essentielle pour améliorer la connectivité écologique et limiter les dangers liés à la traversée des routes.
Ce mémoire propose une méthodologie innovante pour localiser de manière optimale ces passages. La démarche repose sur la modélisation du réseau écologique du hérisson via la théorie des graphes, en intégrant des données précises sur l'occupation du sol et, pour la première fois, sur les barrières physiques en milieu urbain.
L'étude a nécessité la création d'une nouvelle base de données incluant les différentes classes de barrières. Un échantillonnage stratifié, basé sur les parcelles cadastrales et complété par des observations terrain et Google Street View, a permis de dresser une cartographie détaillée des barrières à Caen. Un modèle prédictif a ensuite été élaboré pour estimer la répartition des barrières sur l'ensemble de la ville.
Les résultats montrent que les barrières, notamment les murs, jouent un rôle crucial dans la fragmentation des habitats et la perte de connectivité écologique. Ce travail fournit des outils précieux pour optimiser les réseaux écologiques urbains, non seulement pour le hérisson, mais également pour d'autres espèces terrestres. La méthodologie est réplicable et ouvre la voie à des études futures visant à analyser les collisions entre hérissons et infrastructures urbaines à Caen.
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