Le 21 février 2023, après plusieurs semaines de tensions, d’agressions et d’arrestations envers les personnes originaires des pays d’Afrique subsaharienne, Kaïs Saïed bénissait de l’onction présidentielle une campagne xénophobe et raciste d’une intensité jamais vue en Tunisie. Au cours d’une réunion du Conseil de sécurité nationale, le président lança un appel à lutter contre les « hordes de migrants clandestins […], sources de violences et de crimes », soutenant que cette immigration était une « entreprise criminelle ourdie à l’orée de ce siècle pour changer la composition démographique de la Tunisie » dans le but d’en faire « un pays africain seulement» et « d’estomper son caractère arabo-musulman ».