Le ministère de l’Éducation nationale, de l’enseignement et de la recherche a confié au CIEP, Centre International d’Études Pédagogiques, établissement public national à caractère administratif sous tutelle de ce ministère, “la responsabilité de l’organisation hors de France des examens institués par le ministère de l’Éducation nationale pour évaluer l’enseignement du français langue étrangère” (article 2 du décret 2000 – 1017 du 12 octobre 2000). Dans cette optique, le CIEP assure la conception et la gestion pédagogique et administrative de diplômes officiels destinés à tous les publics non francophones: le DELF (diplôme d’étude de langue française), le DALF (diplôme approfondi en langue française) et depuis peu le DILF (diplôme initial de langue française). Il gère également le test TCF (test de connaissance en français). Ces certifications évaluent les compétences langagières des candidat/es en français. Elles sont harmonisées sur le cadre européen commun de référence des langues (CECR), c’est-à-dire qu’elles sont calibrées et étalonnées sur des normes européennes et internationales. Le CECR a été élaboré par la division des politiques linguistiques du Conseil de l’Europe. Il s’agit d’un outil de référence européen pour l’évaluation, l’enseignement et l’apprentissage des langues. On retrouve également en annexe les six niveaux communs de référence établis par ALTE (Association of language testers in Europe – association des centres d’évaluation en langues en Europe). La qualité des certifications proposées par le CIEP est toujours vérifiée par une expertise pédagogique et, dans le cas du TCF et du DELF, une expertise psychométrique des épreuves de compréhension et de maîtrise des structures de la langue est aussi réalisée.