Dans ces travaux, nous examinons les arbitrages entre recyclage et extraction, de façon générique puis dans deux cas appliqués, la pâte à papier et les batteries de véhicules électriques. À cette fin, sont combinées des approches théoriques de l’économie des ressources ainsi que des approches de simulation et de prospective utilisant des données calibrées. Les résultats montrent que quand on s’intéresse à l’économie du recyclage, il est nécessaire de prendre en compte les différentes externalités liées à l’extraction, la transformation et la consommation de ressources. Cela inclut l’épuisement des stocks naturels, les impacts environnementaux de l’accumulation des déchets et les émissions de gaz à effet de serre.